Ein Antrag ist gescheitert, doch der Streit um die Akten des aufgegebenen FIFA-Projekts ist damit nicht beendet. Ein US-Bundesbezirksgericht in New York wies am Donnerstag den Versuch von FIFA-Tochtergesellschaften zurück, sich in ein Verfahren der UEFA gegen Beteiligte des Investorendeals einzuschalten.

Im Zentrum steht FIFA Forward Enterprise, kurz FFE: ein Plan, Rechte an Fußball-Weltmeisterschaften in eine neu zu gründende Gesellschaft auszulagern. Vorgesehen war, ein Fünftel dieser Rechte an externe Investoren zu verkaufen. Die Gesamtbewertung des Projekts lag bei 20 Milliarden Dollar. Als Ankerinvestor war Thrive Capital Management eingeplant, die Investmentfirma von Joshua Kushner. Das Vorhaben wurde nach weltweitem Protest aufgegeben.

Nun will die UEFA Informationen und Dokumente zu dem gescheiterten Projekt erhalten. Sie sieht darin Material, das für eine mögliche Strafanzeige in der Schweiz relevant sein könnte. Die Organisation vermutet nach eigener Einschätzung, FIFA-Präsident Gianni Infantino und weitere Eingeweihte könnten persönlich von der Konstruktion profitiert haben. Das ist bislang ein Verdacht, kein festgestellter Sachverhalt.

Die FIFA wehrt sich gegen die Offenlegung; ein eigenes Verfahren des Weltverbands läuft in Florida.

Worum es bei dem Verfahren geht

Die UEFA versucht, Informationen und Dokumente zum gescheiterten FIFA Forward Enterprise zu sichern. Dafür führt sie Beweiserhebungsverfahren gegen mehrere Beteiligte: Neben der FIFA betreffen sie Thrive Capital Management, JPMorgan und eine Beraterfirma. JPMorgan soll an der Suche nach Investoren, an der Bewertung des Vorhabens und an der Vorbereitung des Geschäfts mitgewirkt haben.

In New York wollten FIFA-Tochtergesellschaften in das von der UEFA angestrengte Verfahren gegen Beteiligte des Deals eintreten. Ihr Antrag zielte darauf, die Herausgabe der FFE-Unterlagen zu verzögern oder zu verhindern. Das Bundesbezirksgericht wies ihn am Donnerstag ab. Damit ist der Versuch der Tochtergesellschaften, sich auf diesem Weg in das Verfahren einzuschalten, gescheitert; über die grundsätzliche Pflicht zur Herausgabe der verlangten Dokumente ist damit jedoch nicht entschieden.

Die UEFA verfolgt nach eigener Darstellung ein über die Aufklärung des Geschäfts hinausreichendes Ziel: Sie möchte gesicherte Beweise für eine mögliche Strafanzeige in der Schweiz nutzen. Nach ihrer Einschätzung besteht Anlass zu dem Verdacht, FIFA-Präsident Gianni Infantino und weitere Eingeweihte könnten persönlich von der geplanten Konstruktion profitiert haben. Ob sich dieser Verdacht durch die Unterlagen bestätigt, ist offen. Die FIFA widersetzt sich der Herausgabe und betreibt ein eigenes Verfahren in Florida.

Der Gegenstand der Suche ist ein Vorhaben, das die Weltmeisterschaftsrechte in eine neu zu gründende Firma überführen sollte. Geplant war, 20 Prozent der Rechte an externe Investoren abzugeben; als Ankerinvestor war Thrive Capital Management vorgesehen. Die auf 20 Milliarden Dollar veranschlagte Gesamtbewertung macht die wirtschaftliche Dimension deutlich. Nach weltweitem Protest wurde das Projekt aufgegeben.

Der geplante Verkauf von WM-Rechten

FIFA Forward Enterprise (FFE) war als neue Gesellschaft gedacht, in die Rechte an Fußball-Weltmeisterschaften ausgelagert werden sollten. Das Konzept sah vor, 20 Prozent davon an externe Investoren zu verkaufen. Für das Vorhaben stand eine Gesamtbewertung von 20 Milliarden Dollar im Raum – eine Größenordnung, die die wirtschaftliche Tragweite des Plans verdeutlicht.

Sie verlangt Unterlagen zum gescheiterten FFE-Projekt; die FIFA wehrt sich gegen deren Herausgabe.

Der Plan wurde nach weltweitem Protest aufgegeben. Die UEFA möchte gesicherte Beweise für eine mögliche Strafanzeige in der Schweiz nutzen. Die gerichtliche Auseinandersetzung in New York betrifft zunächst den Zugang zu Dokumenten: Ein US-Bundesbezirksgericht wies am Donnerstag den Antrag von FIFA-Tochtergesellschaften zurück, sich in das UEFA-Verfahren einzuschalten. Mit diesem Antrag sollte die Herausgabe der Unterlagen verzögert oder verhindert werden.

Der Streit dreht sich damit um mehr als die nachträgliche Bewertung einer aufgegebenen Geschäftsidee. Im Zentrum steht auch, ob die UEFA Einblick in die Vorbereitung und Ausgestaltung eines Projekts erhält, das Weltmeisterschaftsrechte und externe Investitionen zusammenführen sollte. Ob die verlangten Akten einen Verdacht erhärten, lässt sich daraus noch nicht ableiten.

Investoren und offene Verdachtsmomente

Als Ankerinvestor für FIFA Forward Enterprise war Thrive Capital Management vorgesehen, die Investmentfirma von Joshua Kushner.

Auch JPMorgan taucht im Zusammenhang mit den Ermittlungen der UEFA auf. Die Bank soll bei der Suche nach Investoren, bei der Bewertung des Projekts und bei der Vorbereitung des Geschäfts mitgewirkt haben. Die Beweiserhebungsverfahren der UEFA betreffen neben der FIFA auch Thrive Capital Management, JPMorgan und eine Beraterfirma.

Die UEFA hält nach eigener Einschätzung einen Verdacht für prüfenswert: FIFA-Präsident Gianni Infantino und weitere Eingeweihte könnten persönlich von der geplanten Konstruktion profitiert haben. Das ist eine Verdachtsäußerung der UEFA, keine festgestellte Tatsache. Gerade deshalb verlangt der Verband Informationen und Unterlagen zum gescheiterten Projekt.

Die Auseinandersetzung um den Zugang zu den Akten ist davon zu unterscheiden. FIFA-Tochtergesellschaften wollten sich in das von der UEFA angestrengte Verfahren einschalten; ihr Antrag wurde in New York abgewiesen. Der Weltverband selbst wehrt sich weiter gegen die Herausgabe und führt ein eigenes Verfahren in Florida. Über die Vorwürfe gegen einzelne Beteiligte ist damit nicht entschieden. Die gerichtliche Entscheidung betrifft den Antrag der Tochtergesellschaften, nicht den Nachweis eines persönlichen Vorteils oder eines strafbaren Handelns.

FIFA wehrt sich weiter

Die Zurückweisung des Antrags beendet den Streit um die Unterlagen nicht. Die FIFA hält an ihrer Gegenwehr gegen deren Herausgabe fest. Ein eigenes Verfahren der FIFA läuft in Florida.

Die New Yorker Entscheidung ist deshalb eng zu lesen: Das Gericht wies den Antrag der FIFA-Tochtergesellschaften ab, die sich in das von der UEFA angestrengte Verfahren einschalten wollten. Daraus folgt weder, dass die verlangten Dokumente nun unmittelbar übergeben werden müssen, noch dass die Einwände des Weltverbands gegen ihre Herausgabe abschließend geklärt sind. Ebenso wenig enthält die Entscheidung eine Feststellung dazu, ob sich FIFA-Verantwortliche oder andere Beteiligte etwas haben zuschulden kommen lassen. Über solche Fragen ist damit nicht entschieden.

Für die UEFA bleibt der Zugang zu den Akten dennoch zentral. Sie verlangt Informationen und Dokumente zu dem Vorhaben, Rechte an Fußball-Weltmeisterschaften in eine neu zu gründende Gesellschaft auszulagern und einen Teil davon externen Investoren anzubieten. Die gesicherten Beweise möchte sie nach eigener Einschätzung für eine mögliche Strafanzeige in der Schweiz verwenden. Der Ausgang des Verfahrens über die Unterlagen könnte daher beeinflussen, welche Informationen der Verband für dieses Vorhaben erhält.

Auch die weiteren Beweiserhebungsverfahren der UEFA richten sich nicht allein gegen die FIFA. Sie betreffen zudem Thrive Capital Management, JPMorgan und eine Beraterfirma.