Mercedes stoppt Investitionen und prüft Werksschließungen

Mercedes zieht bei Investitionen in Deutschland vorerst die Bremse. Der Vorstand hat beschlossen, weitere Mittel für die deutschen Standorte auszusetzen; zugleich prüft der Konzern, ob Werke geschlossen werden könnten. Eine Schließung ist damit nicht beschlossen. Doch die Verbindung aus Investitionsstopp und Prüfauftrag macht deutlich, dass die Auseinandersetzung um die Kosten nicht mehr allein einzelne Einsparungen betrifft. Sie berührt auch die künftige Verteilung der Produktion innerhalb des Unternehmens.

Der Schritt fällt in eine Phase stockender Gespräche über Kostensenkungen. Produktionsvorstand Michael Schiebe begründete den Investitionsstopp mit den aktuellen Kostenstrukturen und dem Stand der Verhandlungen. Mercedes betreibt nach den vorliegenden Angaben zwölf Produktionsstandorte in Deutschland. Für diese Werke steht damit die Frage im Raum, unter welchen Bedingungen künftig investiert und produziert wird – und ob neue Vorhaben weiterhin hier angesiedelt werden.

Schiebe bezifferte die Kosten einer Produktionsstunde in Deutschland auf teilweise bis zum Fünffachen des Niveaus an Standorten in Osteuropa. Dieser Vergleich verweist auf den Druck, den der Konzern bei den Ausgaben sieht. Zugleich ist er kein Beleg dafür, dass sämtliche Kosten oder Bedingungen an den Standorten gleich wären. Die konkrete Konsequenz für einzelne Werke ist offen.

Das Management verbindet seine Forderungen mit einem Gewinneinbruch im Pkw-Geschäft. Es verlangt längere Arbeitszeiten ohne Lohnausgleich; im Gespräch ist eine Ausweitung der Wochenarbeitszeit von 35 auf 40 Stunden. Auch Sonderzahlungen und weitere freiwillige oder tarifliche Leistungen sollen verhandelt werden. Ohne Einigung könnten neue Modelle ausschließlich im Ausland gefertigt werden. Damit geht es nicht nur um kurzfristige Einsparungen, sondern auch darum, wo Mercedes künftige Fahrzeuge produziert. Der Investitionsstopp erhöht den Druck auf beide Seiten, schafft aber für sich genommen noch keine Lösung: Ob die Gespräche zu einer Einigung führen und welche Standorte davon betroffen sein könnten, ist derzeit nicht absehbar.

Verhandlungen ohne greifbaren Durchbruch

Im Mittelpunkt der Gespräche zwischen Mercedes, Betriebsrat und IG Metall steht die sogenannte Produktivitätsoffensive. Der Begriff bezeichnet hier den Versuch, die Kosten zu senken. Verhandelt wird dabei nicht nur über einzelne Ausgabenposten, sondern auch über Arbeitszeit und Leistungen für die Beschäftigten. Beide Seiten lehnen eine Abkehr von der 35-Stunden-Woche ab.

Der Vorstand fordert nach dem Gewinneinbruch im Pkw-Geschäft längere Arbeitszeiten ohne Lohnausgleich. Eine Ausweitung der Wochenarbeitszeit von 35 auf 40 Stunden ist im Gespräch. Außerdem möchte das Management Sonderzahlungen sowie weitere freiwillige oder tarifliche Leistungen einbeziehen. Die IG Metall verlangt ihrerseits in der laufenden Tarifrunde der Metall- und Elektroindustrie fünf Prozent mehr Lohn. Damit treffen bei den Verhandlungen Forderungen nach geringeren Kosten auf Ansprüche der Beschäftigten und ihrer Gewerkschaft.

Schiebe zufolge ist trotz intensiver Gespräche bislang kein Lösungskorridor erkennbar. Seine Einschätzung beschreibt den Stand der Verhandlungen aus Sicht des Produktionsvorstands; sie bedeutet nicht, dass eine Einigung ausgeschlossen wäre. Personalvorständin Britta Seeger erklärte, eine Entscheidung der Arbeitnehmerseite sei derzeit nicht absehbar. Die Aussagen machen deutlich, dass zentrale Fragen weiter offen sind.

Auch die Kostenvergleiche des Konzerns gehören zum Hintergrund des Konflikts. Schiebe bezifferte die Kosten einer Produktionsarbeitsstunde in Deutschland auf teilweise bis zum Fünffachen des Niveaus an Standorten in Osteuropa. Die Gespräche sollen klären, welche Einsparungen Mercedes für notwendig hält und welche Veränderungen Betriebsrat und IG Metall mittragen können. Solange darüber keine Verständigung gelingt, bleibt ungewiss, wie sich die Offensive auf die Arbeitsbedingungen und die künftige Produktion auswirkt. Für neue Modelle steht nach Angaben des Konzerns auch eine Fertigung ausschließlich im Ausland im Raum; eine konkrete Entscheidung dazu ist nicht genannt.

Arbeitszeit als zentraler Streitpunkt

Im Zentrum der Auseinandersetzung steht die Frage, wie lange Beschäftigte künftig arbeiten sollen. Der Vorstand verlangt nach dem Gewinneinbruch im Pkw-Geschäft eine Ausweitung der Arbeitszeit, ohne dass die Beschäftigten dafür einen Lohnausgleich erhalten. Konkret wird darüber gesprochen, die derzeitige Wochenarbeitszeit von 35 auf 40 Stunden anzuheben. Eine solche Veränderung würde die Arbeitszeit deutlich verlängern, während die Vergütung nicht entsprechend steigen soll.

Betriebsrat und IG Metall weisen eine Abkehr von der 35-Stunden-Woche zurück. Damit stehen sich in den Gesprächen unterschiedliche Vorstellungen darüber gegenüber, wie Mercedes seine Kosten senken soll und welchen Beitrag die Belegschaft dazu leisten müsste. Eine Verständigung über die Arbeitszeit ist bislang nicht absehbar. Zugleich geht es nicht allein um die Zahl der Wochenstunden: Das Management will auch Sonderzahlungen sowie weitere freiwillige und tarifliche Leistungen in die Verhandlungen einbeziehen.

Der Streit fällt in eine laufende Tarifrunde der Metall- und Elektroindustrie. Die IG Metall fordert dort fünf Prozent mehr Lohn. Diese Forderung und die Gespräche bei Mercedes über mögliche Einsparungen bilden unterschiedliche, aber zeitgleich geführte Auseinandersetzungen um Einkommen und Arbeitsbedingungen. Aus den vorliegenden Angaben ergibt sich nicht, dass die Tarifrunde bereits zu einer Lösung des Konflikts im Unternehmen geführt hätte.

Für die Beschäftigten geht es damit um mehr als eine rechnerische Verlängerung der Arbeitswoche. Zur Debatte stehen zugleich mögliche Veränderungen bei Zahlungen und Leistungen, die bisher zusätzlich zum Lohn gewährt werden. Welche konkreten Zugeständnisse am Ende vereinbart werden könnten, ist offen. Die Positionen von Unternehmensleitung und Arbeitnehmervertretungen liegen bei der Arbeitszeit bislang deutlich auseinander; ein Ergebnis der Gespräche ist nicht genannt.

Druck auf die deutschen Standorte

Der Investitionsstopp verschärft die Unsicherheit an den deutschen Standorten. Der Vorstand hat beschlossen, weitere Investitionen in Deutschland auszusetzen. Zugleich lässt Mercedes prüfen, ob Werke im Inland geschlossen werden könnten. Eine Schließung ist damit nicht beschlossen; die Prüfung markiert jedoch, dass die Zukunft der Produktionsstätten Teil der Auseinandersetzung um Kosten und Einsparungen geworden ist. Nach den vorliegenden Angaben betreibt der Konzern zwölf Produktionsstandorte in Deutschland.

Produktionsvorstand Michael Schiebe begründete den Investitionsstopp mit den bestehenden Kostenstrukturen und dem Stand der Gespräche. Seine Einschätzung, trotz intensiver Verhandlungen sei bislang kein Lösungskorridor erkennbar, verweist auf die festgefahrene Lage. Die Kostenfrage ist dabei eng mit den Gesprächen über Arbeitszeit und weitere Leistungen verbunden. Schiebe bezifferte die Kosten einer Produktionsarbeitsstunde in Deutschland auf teilweise bis zum Fünffachen des Niveaus an Standorten in Osteuropa. Der Vergleich gehört zur Begründung des Managements, ersetzt aber keine Entscheidung darüber, welche Werke oder Investitionen tatsächlich betroffen sein könnten.

Auch Personalvorständin Britta Seeger beschrieb die Verhandlungen als offen: Eine Entscheidung der Arbeitnehmerseite sei derzeit nicht absehbar. Das ist nicht gleichbedeutend mit einer endgültigen Ablehnung aller möglichen Vereinbarungen. Es macht vielmehr deutlich, dass aus Sicht des Unternehmens bislang keine erkennbare Entscheidung über die verlangten Veränderungen vorliegt. Betriebsrat und IG Metall lehnen allerdings eine Abkehr von der 35-Stunden-Woche ab.

Wie sich die Prüfung auf einzelne Standorte auswirkt, ist nicht bekannt. Ebenso wenig liegt eine konkrete Entscheidung über Werksschließungen vor. Ohne Einigung könnten neue Modelle ausschließlich im Ausland gefertigt werden. Damit stehen für die deutschen Werke sowohl künftige Investitionen als auch mögliche Produktionsaufträge zur Diskussion, während Umfang und Folgen der Prüfung offenbleiben.

Produktion neuer Modelle im Ausland möglich

Sollte es keine Einigung über die geplanten Einsparungen geben, könnten neue Mercedes-Modelle ausschließlich außerhalb Deutschlands produziert werden. Das wäre eine mögliche Folge des Konflikts, keine bereits getroffene Standortentscheidung. Welche Fahrzeuge betroffen sein könnten und wann eine solche Verlagerung erfolgen würde, ist nicht bekannt. Auch steht nicht fest, ob es tatsächlich dazu kommt.

Für die deutschen Werke wäre die Vergabe künftiger Modelle dennoch bedeutsam. Neue Produktionsaufträge können die Auslastung eines Standorts langfristig prägen. Bleiben sie aus, könnte dies den Spielraum für weitere Investitionen und die Perspektiven der Beschäftigten beeinflussen. Wie stark, lässt sich derzeit nicht beziffern. Mercedes betreibt nach den vorliegenden Angaben zwölf Produktionsstandorte in Deutschland; eine mögliche Auslandsfertigung beträfe damit eine breite industrielle Präsenz, ohne dass daraus bereits auf Konsequenzen für einzelne Werke geschlossen werden kann.

Der Streit um die Kosten fällt in eine laufende Tarifrunde der Metall- und Elektroindustrie. Die IG Metall fordert dort fünf Prozent mehr Lohn. Zugleich verhandeln Betriebsrat und Gewerkschaft mit dem Unternehmen über die sogenannte Produktivitätsoffensive, mit der Mercedes seine Kosten senken will. Das Management will dabei nicht nur Arbeitszeiten, sondern auch Sonderzahlungen und weitere freiwillige oder tarifliche Leistungen zum Thema machen. Die unterschiedlichen Vorzeichen – höhere Lohnforderungen auf der einen, angestrebte Einsparungen auf der anderen Seite – erschweren eine Verständigung zusätzlich, ohne dass sich daraus allein der Ausgang der Gespräche ableiten lässt.

Für Mercedes steht damit nicht nur die Höhe einzelner Kostenpositionen zur Debatte, sondern auch die Frage, wo künftige Modelle gefertigt werden. Für Beschäftigte und Standorte schafft die Möglichkeit einer Auslandsproduktion Unsicherheit; für den Konzern kann sie ein Mittel sein, die Produktionskosten zu beeinflussen. Ob und in welchem Umfang solche Überlegungen konkret werden, hängt weiterhin vom Verlauf der Verhandlungen ab.